El actor Ben Gazzara, conocido por su aspecto de tipo duro en decenas de películas, programas de televisión y producciones teatrales durante su larga carrera, murió el viernes de cáncer de páncreas en un hospital de Manhattan, afirmó su abogado. Tenía 81 años.
El actor, que nació en Nueva York, murió en el Bellevue Hospital Center, acompañado por miembros de su familia, según su abogado, Jay Julien.
Biagio Anthony Gazzara, hijo de inmigrantes italianos, comenzó su carrera en el teatro, destacando especialmente su papel de Brick en la producción de Broadway de la obra de Tennessee Williams “Cat on a Hot Tin Roof”, dirigida por Elia Kazan.
El papel fue interpretado por Paul Newman en la versión cinematográfica de 1958.
Nominado tres veces al Premio Tony por su trabajo en el escenario, Gazzara hizo su debut en el cine como cadete de una agresiva academia militar en el drama de 1957 “The Strange One”, seguido por su papel estelar en la película de Otto Preminger de 1959 “Anatomy of a Murder”.
El actor, famoso por interpretar a hombres emocionalmente complejos y a villanos, continuó trabajando con numerosos importantes directores de Hollywood, como John Cassavetes, con quien colaboró en varias películas, incluyendo la cinta de gánsters de 1976 “The Killing of a Chinese Bookie”.
Su currículo incluye también un papel como el productor de películas porno Jackie Treehorn en la comedia clásica de Coen Brothers de 1998 “The Big Lebowski” y un papel secundario en la nueva versión de 1999 de la película “The Thomas Crown Affair”, protagonizada por Pierce Brosnan y Rene Russo.
En televisión, Gazzara protagonizó de 1965 a 1968 la serie de la NBC “Run for Your Life”. En ella, interpretaba al rico y exitoso abogado Paul Bryan, quien abandona su profesión tras enterarse que tiene una enfermedad terminal y se convierte en un trotamundos en busca de aventuras antes de su muerte.
Por ese papel logró dos nominaciones a los Emmy como mejor actor dramático protagonista. Logró su tercera nominación a los Emmy por su papel en la película de TV de 1985 “An Early Frost”, y ganó un Emmy por su papel secundario en 2002 en la película de TV “Hysterical Blindness”.
Obtuvo nominaciones a los Premios Tony por su aparición en tres producciones de Broadway en los 70′, una nueva versión de “Who’s Afraid of Virginia Woolf” y en “Hughie” y “Duet”.
Gazzara se casó tres veces, pero sus dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Dejó viuda a su tercera esposa, Elke, y una hija, Elizabeth.
El actor estadounidense Ben Gazzara, uno de cuyos últimos papeles en el cine fuera en “El gran Lebowski”, de los hermanos Coen, falleció el viernes en un hospital de Nueva York a los 81 años de un cáncer de páncreas, informó su abogado.
Gazzara debutó en teatro en Broadway en 1956 de la mano de Elia Kazan, en la obra de Tennessee Williams “Un gato sobre el tejado caliente”, cultivando un personaje de ‘hombre duro’ que luego llevaría a las pantallas.
En sus últimos años trabajó con los hermanos Cohen en la obra “El gran Lebowski” (1998) y en la serie televisiva “La ley y el orden”. Su último papel lo desempeñó en 2011, interpretando al tío Giovanni en el filme “La casa de Gino”, una comedia francesa de Samuel Benchetrit.
Nacido en una familia de inmigrantes sicilianos el 28 de agosto de 1930, Ben Gazzara comenzó su carrera en la adolescencia. A los 21 años, fue aceptado en la prestigiosa escuela del Actor’s Studio. Interpretó diversos papeles en un centenar de películas y actuó periódicamente en teatro. El actor llevaba 30 años casado con su esposa, Elke, y tenía una hija.
El actor estadounidense Ben Gazzara sonríe a su llegada al Festival de Cine de San Sebastián de 2005, que le entregó su premio de honor, el 22 de septiembre de aquel año en la ciudad vasca.
